赵义和江长老带人找了半天，找到杂役的院子里，终于发现了柳长良，何心这小子一看大叫：“就是他！就是他！”
药房的长老和弟子们大吃一惊，居然是一个药童。赵义可不管那个，吼道：“这小子要严惩！江长老，你看怎么办吧。”
江长老看了看，心想，别得罪这老赵，这是个小人，为了个杂役得罪小人不值得。于是说：“柳长良，你不守门规，私自斗殴，罚你到山中做苦役一年。”
人在矮檐下，就不得不低头了。柳长良的自卫反击，招来的却是一年的苦役，没法子，谁让你没后台呢，认倒霉吧。
赵义却百思不得其解，药房一个小小的药童杂役，居然把他水寨的二十多个正式弟子打得落花流水！而且听弟子们讲述，这药童并没有多么高深的武功，就是怎么也打不倒，水旱两路都奈何他不得，真是古怪了。他心中怀疑对方这药童有什么特殊的手段，有心要查问一番，但药房长老已经开口，罚柳长良苦役一年，当即发配到苦役堂，他也就难以追问下去了。
药房长老弟子们心中也是疑惑，这小子没正式拜师学艺，居然打了水寨二十多个弟子，让老赵那家伙脸面全无，他哪里来的本事呢？反正不能得罪赵义夫妇这两个小人，这个小娃娃就吃点苦头吧。
柳长良当天就卷铺盖到了苦役堂。苦役堂的主事薛长老，年过五旬，倒是个和蔼的老头，他之所以在这苦役堂做主事，一是因为他在同辈中本领稀松，二也是因为没有后台靠山，就凭着多年来的没有功劳有苦劳，熬到的这个最没油水的苦役堂主事长老。
苦役堂，顾名思义，就是武夷派中犯罪之人服苦役的地方。服苦役之人，大致是两种，一是严重违反门规的武夷派弟子、仆役，二是一些和武夷派争斗的外人，被抓来也做了苦役。柳长良本是受害人，却被冤枉不得申辩，即便如此也无需受此重罚。但药房江长老这老狐狸，不想得罪赵义那小人，做个人情，从重处罚了柳长良。
做苦役要在深山之中度过，面对烈日山洪、毒蛇猛兽，有不少人因此而丧命。薛长老看了看发配过来的柳长良，心里叹了一声：“一个孩子，可惜了。”于是，命人安排柳长良住到一个山洞里，并分派了工作。
苦役堂的工作，就是进深山伐木、伐竹、采石、狩猎、采药，并把制作出木炭、木料、石料等物件，供武夷派各个山头使用。这些工作听起来简单，其实十分危险，在深山之中，悬崖峭壁，毒蛇猛兽，随时伤人性命。柳长良因出自药房，就被安排去收集药材，这需要出没深山......
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