锦瑟与南宫锦玉将将到了香满楼，便有眼尖的小厮上前招呼，“两位贵人，包间还是雅座？”
“包间，”锦瑟说着，朝苏桂处看了一眼，继而递给小厮一块方形的木牌，“教掌柜的记一笔。”
“好嘞，您稍待。”
南宫锦玉盯着小厮提着直裾往柜台处跑的背影，忍不住问了句，“此处与你所说的有何关系？”
“这酒楼的菜品堪称一绝，今日得空也教皇姐来尝尝。”
锦瑟自小厮手中接过木牌，一面随着他往二楼的包间走，一面对南宫锦玉道，“凡事皆需时机，急不得。”
见着锦瑟上了二楼，苏桂这才展开自木牌的缝隙处取出的纸条，斟酌了片刻，唤来一旁闲着的小厮，在他耳边言语了一番。等到小厮应了声，这才摆手教他离开。
先前公主盘下这酒楼时，将自朱惇手中取得的卖身契还给了楼中的奴仆，奴仆心生感激不愿离去，她便将他们安排在酒楼跑堂，瞧着倒是些机灵的。酒楼开张不久，人手又不够多，将他们填补上，指使着总比一些不知根底的强。
南宫锦玉四下环顾着，包间中除去一张圆形的木桌，正对门，靠着窗户处还有一张软榻，其旁的茶几上摆着几盘果子糕点，宁神香升起的烟缭绕在整个包间里，窗户开着，偶尔吹进的风拂动起四下里米黄色的纱帘。最惹人注目的，是包间两旁摆放的早已过了节候的腊梅。
锦瑟将浅露摘下递到素心手中，又自顾自地坐到正对门处的软榻上，拿起一旁茶几上的芸豆糕一整块放入口中。
一边咀嚼，一边看着南宫锦玉笑道，“香满楼‘天字腊梅’包间的芸豆糕甚是美味，菜品备好许会用一段时间，皇姐若是饿了，不妨坐下用些。”总归是自己的地界，做什么也甚是随意。
南宫锦玉见状，坐到锦瑟对面的位置，也跟着摘下了帷帽，却始终没碰芸豆糕，而是紧紧地盯着锦瑟，眼神中充斥着疑忌，“皇妹对这酒楼似乎很是熟稔。”
锦瑟摇首，“皇姐错了，熟稔的另有其人。”说着，便放下手中咬破了皮的芸豆糕，看着南宫锦玉浅笑道，“听闻郎四平郎大人自酒楼开张后便时常来此，且身侧总有一妙龄女子相伴。”
南宫锦玉蹙了蹙眉头，依旧盯着锦瑟的一举一动不放松，“你何出此言？”
锦瑟没有应她的话，而是自顾自道，“郎大人惧内是京中出了名的，此事若是教郎夫人知晓了，不止后院，郎府上下，怕都是不得安生。如此一来，皇姐便有了自行其是的机会。”
听闻锦瑟此言，南宫锦玉这才明了......
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